公元70年,羅馬帝國皇帝維斯帕先的太子提多率10萬軍兵圍攻以色列的都城耶路撒冷,對猶太人進行了滅絕性的大屠殺,死亡人數超過100萬,很多生而被擒的猶太人被羅馬人賣到船上或山上做苦工,也有不少人被送到競技場和獅子搏鬥以娛樂羅馬貴族。在這次戰亂中,耶路撒冷的聖殿被大火焚燒,猶太人從此再無立足安身之地,紛紛逃亡各國,漂流異邦。
公元7世紀,伊斯蘭教勢力不斷擴張,有不少猶太人因拒絕歸信伊斯蘭教而慘遭殺害。
公元14世紀,黑死病大面積肆虐歐洲,歐洲流傳猶太人是傳播這場瘟疫的罪魁禍首,於是有半數流亡在歐洲的猶太人再次慘遭殺害。
第二次世界大戰期間,希特勒又對猶太人進行了種族式屠殺。大戰前夕,納粹德國先是在紐倫堡通過法案,宣布猶太人是沒有人身自由的屬民,並剝奪他們的一切權利,隨後成千上萬的猶太人被驅逐到德國境外。大戰爆發後,納粹德國藉著戰爭的波瀾把對猶太人的迫害推向了史無前例的頂峰。歐洲多國的猶太人相繼遇難,有的被槍殺,有的被絞死,還有的被活埋。後來納粹德國又把搜捕來的猶太人成批地運進集中營,一部分人被挑出來做苦工,其餘人都被送進毒氣室被化學藥品殺害。據戰後統計,歐洲各國有600多萬猶太人慘遭納粹德國殺害。
